En un partido lleno de emociones y tensiones, Argentina logró su pase a las semifinales de la Copa América al vencer a Ecuador en una tanda de penaltis, donde el arquero Emiliano Martínez volvió a ser el héroe, asegurando la victoria con un marcador de 4-2. El encuentro, que terminó en un empate 1-1 en tiempo regular, mantuvo a los aficionados al borde de sus asientos hasta el último minuto.
Ecuador demostró ser un rival formidable, poniendo contra las cuerdas a la campeona del mundo con un despliegue físico impresionante y una estrategia bien definida. Liderados por Moisés Caicedo, los ecuatorianos ocuparon mejor el campo y desactivaron a los volantes argentinos, logrando tener las primeras oportunidades claras de gol. Jeremy Sarmiento y Kendry Páez estuvieron cerca de abrir el marcador, pero la defensa argentina y el portero Emiliano Martínez estuvieron a la altura.
A pesar del dominio inicial de Ecuador, Argentina mostró su capacidad para capitalizar momentos cruciales. A los 36 minutos, un saque de esquina ejecutado por Alexis Mac Allister fue aprovechado por Lisandro Martínez, quien, libre de marca, cabeceó al fondo de la red, cambiando el rumbo del partido. Este gol fue un golpe duro para Ecuador, que no había merecido ir en desventaja.
La segunda mitad continuó con Ecuador buscando la igualdad, y tuvieron una oportunidad de oro cuando se les otorgó un penalti por manos de Rodrigo de Paul. Sin embargo, Enner Valencia no pudo convertir, enviando su disparo al poste. Ecuador continuó presionando y finalmente encontró el empate en el minuto 91 con un gol de cabeza de Kevin Rodríguez, forzando la tanda de penaltis.
Argentina se lleva el triunfo en penaltis gracias al portero Emiliano Martínez
En la definición desde los once metros, incluso Lionel Messi falló su penalti, pero Emiliano Martínez emergió como la figura del encuentro al desviar el disparo de Mena. Los fallos consecutivos de Mena y Minda, junto con los aciertos de Julián Álvarez, Alexis Mac Allister, Gonzalo Montiel y Nicolás Otamendi, sellaron la clasificación de Argentina.
Con esta victoria, Argentina se prepara para las semifinales, donde se enfrentará al ganador del partido entre Venezuela y Canadá en el MetLife Stadium de East Rutherford. La Albiceleste sigue en la lucha por revalidar su título, demostrando una vez más su fortaleza y resiliencia en momentos críticos.
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