Un avión Hércules C-130 de la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC) se estrelló este lunes 23 de marzo de 2026 en el municipio de Puerto Leguízamo, departamento de Putumayo, al sur del país, minutos después de despegar. La aeronave transportaba 125 personas (114 pasajeros y 11 tripulantes) en su mayoría integrantes de la Fuerza Pública.
El comandante de la FAC, general Carlos Silva, informó en un primer balance que 48 heridos han sido rescatados y trasladados a centros asistenciales de Puerto Leguízamo.
Sin embargo, las autoridades regionales han actualizado las cifras con discrepancias que reflejan la complejidad del operativo de rescate en una zona selvática de difícil acceso.
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Cifras contradictorias: lo que se sabe hasta ahora
A medida que avanzan las labores de rescate, distintas fuentes oficiales han ofrecido balances preliminares que no coinciden:
· Gobernación de Putumayo: reporta 8 fallecidos y 83 heridos, de los cuales 14 se encuentran en estado crítico.
· Presidente Gustavo Petro: en su cuenta de X señaló “77 heridos en el hospital, un muerto, 43 personas por establecer su estado”.
· Fuerza Aeroespacial Colombiana: su último comunicado indica que al menos 77 personas fueron rescatadas con heridas.
El general Silva explicó que la cifra de 48 heridos era preliminar y que los trabajos de rescate continúan . El gobernador de Putumayo, Jhon Gabriel Molina, atribuyó las diferencias a la magnitud del siniestro y a las dificultades logísticas en la zona.
¿Qué ocurrió?
El accidente ocurrió a las 9:50 a.m. hora local (14:50 GMT), cuando la aeronave FAC 1016 cubría la ruta entre Puerto Leguízamo y Puerto Asís, también en Putumayo . Según el general Silva, el avión “sufrió algún problema y se precipitó a tierra a un par de kilómetros del aeropuerto”.
Las causas del siniestro aún se desconocen. El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, confirmó que la aeronave se encontraba “en condiciones de aeronavegabilidad” y que la tripulación estaba “debidamente cualificada”.
Imágenes difundidas en redes sociales y medios locales muestran una columna de humo elevándose desde una zona selvática, así como a soldados siendo evacuados en motocicletas por habitantes de la región.
Respuesta de emergencia
La Armada Nacional, que tiene una base en Puerto Leguízamo, desplegó personal de inmediato para iniciar las labores de rescate. Habitantes de la zona también participaron en la evacuación de heridos, transportándolos en motocicletas hacia centros asistenciales.
La FAC envió desde Bogotá un avión ambulancia, un Hércules C-130 con capacidad para 50 camillas, un avión Casa 295 con 24 camillas y un helicóptero medicalizado UH-60 para trasladar a los heridos a ciudades cercanas como Neiva (Huila) y Florencia (Caquetá).
El general Hugo Alejandro López Barreto, comandante general de las Fuerzas Militares, confirmó que también se dispusieron aeronaves adicionales del Ejército y que la Policía Nacional participa en las operaciones judiciales y de apoyo en la zona.
Sobre la aeronave y antecedentes
El avión accidentado es un Hércules C-130H, un modelo que entró en servicio por primera vez en 1965 y que fue donado a Colombia por la Fuerza Aérea de Estados Unidos en septiembre de 2020. Según el portal especializado SA Defensa, la aeronave tenía 43 años de uso.
El ministro de Defensa descartó que el siniestro esté vinculado a un ataque de grupos armados. “Como consecuencia del incendio de la aeronave, parte de la munición transportada por la tropa detonó, lo cual corresponde a lo que se escucha en algunos videos que circulan en redes sociales”.
Este es el segundo accidente de un C-130 Hércules en Sudamérica en menos de un mes. A finales de febrero, un avión de la Fuerza Aérea Boliviana se estrelló en El Alto, dejando más de 20 fallecidos.
Reacciones
El presidente Gustavo Petro lamentó el “accidente horroroso” y señaló que “no debió haber sucedido”. Aprovechó para reiterar su llamado a modernizar la flota militar, atribuyendo los retrasos a “dificultades burocráticas”.
La vicepresidenta Francia Márquez expresó su solidaridad con las familias afectadas e hizo “un llamado urgente a todos los organismos de rescate y autoridades competentes para redoblar esfuerzos”.
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