Los animales poiquilotermos o de “Sangre Fría”, actualmente también llamados ectotérmicos, son aquellos que no pueden regular significativamente su temperatura corporal. Su organismo, sujeto a las variaciones del clima se encuentra a la temperatura del ambiente en donde habitan, ya que no son capaces de generar, por ningún proceso metabólico o fisiológico, su propio calor.
Estos organismos no solo se encuentran a la temperatura del entorno, sino que se adaptan conductualmente así, cuando la temperatura del medio sube se mantienen más activos, y cuando es baja se mantienen desde apacibles, hasta semi aletargados. La ventaja de esta condición es que requiere mucho menos energía y cantidad de alimentos para sobrevivir. Como si se prendieran o apagaran.
Ejemplos de animales poiquilotermos
- Lagarto Cordylus
- Iguana marina de las islas Galápagos
- Lagartos del desierto
- Cocodrilo
- Saltamontes
- Iguana del desierto
- Langostas
- Mariposas
- Grillos
- Hormigas
La Heliotermia
En este caso la captación de calor es por una mayor o menor exposición a la radiación solar o sea, asolearse para calentarse, este mecanismo está muy extendido en reptiles.
La Tigmotermia
Cuando se obtiene calor por conducción al seleccionar permanecer en un sustrato o sitio con mayor temperatura, como una piedra suelo o agua caliente.
Otros mecanismos para obtener calor incluyen la entrada o salida de los refugios cálidos, o la elevación de la temperatura mediante contracciones musculares como en algunos insectos.
Es importante notar que estos mecanismos de termoregulacion, son solo conductuales, y no fisiológicos, metabólicos o bioquímicos, como en nosotros los homeotermos.
Además de los reptiles, en este grupo se encuentran todos los invertebrados, peces y anfibios.
Mientras que los animales endotermos entre los que se incluyen los mamíferos deben comer a menudo para obtener calor a partir de la energía química contenida en los alimentos, los ectotermos pueden pasar largas temporadas sin probar bocado, en un estado semialetargado.
