Después de que China dijera que alejó a un destructor de la Marina de Estados Unidos de las aguas reclamadas por Beijing en el mar de China Meridional, la Séptima Flota de EE.UU. dijo que ese mismo buque de guerra navegó por esas aguas para desafiar los reclamos chinos.
El portavoz de la 7ª Flota, el teniente jg. Luka Bakic declaró que el destructor de misiles guiados USS Milius afirmó los derechos y libertades de navegación en el mar de China Meridional cerca de las islas Paracel, de conformidad con el derecho internacional.
Bakic indicó que el buque de guerra llevó a cabo lo que la Marina de Estados Unidos llama una “operación de libertad de navegación” o FONOP, desafiando las restricciones al paso inocente impuestas por la República Popular China (RPC), Taiwán y Vietnam.
La República Popular China (RPC), Taiwán y Vietnam reclaman las Islas Paracels, conocidas como Xishas en China, un grupo de unos 130 pequeños atolones, el mayor de los cuales alberga bases militares chinas.
EE.UU. indicó que el destructor de misiles guiados Milius cuestionó el reclamo de China de líneas rectas que encierran las (Islas) Paracel, es decir, los reclamos de Beijing sobre las aguas entre las islas, incluso cuando esas aguas están fuera del límite internacionalmente reconocido de 12 millas náuticas desde una costa con fines territoriales.
China reclama casi todo el vasto mar de China Meridional como parte de sus aguas territoriales, incluidas muchas islas y ensenadas distantes en la masa de agua en disputa, muchas de las cuales Beijing ya militarizó.
Además de Taiwán y Vietnam, otros demandantes son Brunei, Malasia, Indonesia y Filipinas, país en el que un tribunal de la ONU falló a su favor en una disputa con Beijing sobre las islas del grupo Spratly.
Sin embargo, Beijing rechazó el fallo de la ONU y construyó bases militares en esas islas en disputa en las Spratlys, conocidas como las Islas Nansha en China, como lo ha hecho en las Paracelso.
Este viernes, China reaccionó con enojo ante la presencia del buque de guerra estadounidense cerca de las islas que reclama.
Mediante un comunicado, el portavoz del Ministerio de Defensa chino, Tan Kefei, indicó que las acciones del ejército estadounidense han violado gravemente la soberanía y la seguridad de China y han violado gravemente el derecho internacional.
Este jueves, Beijing dijo que el Milius fue expulsado de los Paracels por las fuerzas del Ejército Popular de Liberación, una afirmación que fue calificada de “falsa” por la Séptima Flota de EE.UU.
Beijing hizo afirmaciones similares después de otros FONOP, que Estados Unidos realiza regularmente alrededor de Paracels y Spratlys en el sur.
Las Paracels están ubicadas al este de Da Nang, Vietnam, y al sur de la isla de Hainan en China.
Beijing regularmente hace declaraciones de que cualquier operación de la Marina de Estados Unidos en el mar del Sur de China inflama las tensiones y muestra que Washington y sus socios, que mantienen una presencia naval en la vía fluvial, están dañando la seguridad de la región.
El área alrededor de Paracels fue el lugar de un tenso encuentro entre un avión de combate chino y un avión de reconocimiento de EE.UU. en febrero.
En ese entonces y ahora, Washington es consistente en sus declaraciones sobre sus operaciones en el mar de China Meridional.
En los últimos años, el mar de China Meridional se ha convertido en un importante punto crítico potencial en Asia Pacífico.
La vía fluvial estratégica no solo contiene vastos recursos de pescado, petróleo y gas, sino que alrededor de un tercio del transporte marítimo mundial pasa por ella, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS, por sus siglas en inglés) de China Proyecto de energía.
China también realiza ejercicios militares regulares en gran parte del mar de China Meridional y mantiene una gran presencia de guardacostas y barcos de pesca en las aguas en disputa, lo que aviva las tensiones con otros demandantes.
Fuente: CNN
