Manuel Araya Osorio, el chofer y secretario del poeta chileno Pablo Neruda, falleció a los 77 años después de sufrir un accidente cardiovascular el pasado 12 de junio. Araya estuvo una semana en estado crítico debido a un aneurisma derivado del accidente. La noticia fue confirmada por familiares del escritor.
Araya fue uno de los últimos testigos clave en la investigación sobre la muerte de Pablo Neruda, Premio Nobel de Literatura. Desde 2011, Araya cuestionó la versión oficial que afirmaba que Pablo Neruda murió a causa de un avanzado cáncer de próstata. En una entrevista, denunció que Pablo Neruda fue asesinado con una inyección letal el 23 de septiembre de 1973, doce días después del golpe de Estado liderado por Augusto Pinochet.
Las declaraciones valientes de Araya fueron fundamentales para impulsar una extensa investigación que incluyó la exhumación de los restos de Neruda en 2013 y el peritaje de tres paneles de expertos internacionales. Estos peritajes buscaban esclarecer si la muerte del poeta fue por causas naturales o intencionales.
La investigación ha sido larga y aún no ha concluido. En febrero de este año, los peritos internacionales entregaron sus conclusiones a la ministra encargada de la causa por violaciones de Derechos Humanos, Paola Plaza. La familia, que tuvo acceso al informe, adelantó que el documento es una prueba concluyente de que Neruda fue “envenenado” con la bacteria “clostridium botulinum”. Sin embargo, la ministra decidió no revelar los hallazgos debido a que la causa está en fase de sumario.
Elisabeth Flores, abogada del caso, expresó su preocupación por la demora en la resolución judicial y solicitó que se aceleren los tiempos. Flores también criticó que la familia solo pudo tener acceso al informe durante abril, ya que la magistrada mandó a transcribir y traducir el texto, impidiendo que los abogados lo analizaran en su totalidad.
La muerte de Manuel Araya se suma a la lista de testigos y peritos que han fallecido a lo largo de la investigación, lo que ha generado preocupación en la abogada y en la familia de Neruda. La abogada espera que la ministra emita una resolución que permita avanzar hacia una conclusión definitiva sobre la intervención de terceros en la muerte del poeta.
Los restos de Manuel Araya se encuentran siendo velados en su domicilio en San Antonio, y los funerales se llevarán a cabo mañana en una parroquia local.
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