En Italia, científicos hallaron fragmentos del virus de la viruela del mono en el semen de un puñado de pacientes.
Esto abre la puerta a la interrogante de si la transmisión sexual de esta enfermedad es una posibilidad, según reporta Excelsior.
Hasta ahora, se tenía conocimiento que la viruela del mono se propaga a través de un contacto estrecho con una persona infectada.
Dicha propagación puede ser a través de sus lesiones cutáneas características o de grandes gotas respiratorias.
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Los investigadores del Instituto Spallanzani, un hospital y centro de investigación de enfermedades infecciosas con sede en Roma, presentaron evidencia del virus en el semen de cuatro pacientes en Italia.
Su informe fue presentado el 2 de junio.
Desde entonces, han identificado a seis de los siete pacientes del centro con semen que contiene material genético del virus.
Otras pruebas
Luego de conducir pruebas, los científicos creen que un solo paciente sugería que el virus encontrado en su semen era capaz de infectar a otra persona y replicarse.
Estos datos, que se están presentando para su publicación, no son suficientes para demostrar que los rasgos biológicos del virus haya cambiado, de manera que su modo de transmisión haya evolucionado, declaró a Reuters Francesco Vaia, director general del instituto.
Vaia sostuvo que la Organización Mundial de la Salud ha sido notificada de los últimos hallazgos.
Los datos se dieron a conocer cuando se han notificado más de mil 300 casos de la enfermedad vírica en unos 30 países, la mayoría en Europa, desde principios de mayo.
La mayoría de los casos se han notificado en hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres.
El brote ha suscitado preocupación, ya que el virus rara vez se ve fuera de África, donde es endémico.
Hasta ahora, la mayoría de los casos no están relacionados con viajes al continente.
En un informe separado publicado en línea el 6 de junio y aún no revisado por pares, los científicos alemanes también detectaron ADN viral en el semen de dos pacientes del país.
La detección de ADN vírico no implica necesariamente la presencia de un virus infeccioso, dijo Carlos Maluquer de Motes, que dirige un grupo de investigación que estudia la biología de los poxvirus en la Universidad de Surrey.
Con respecto a que si se puede asegurar que la viruela es contagiosa a través del semen, Enrico Bucci, biólogo de la Universidad de Temple en Filadelfia, comentó:
Se sospecha y es muy probable que lo sea. Pero faltan pruebas formales que estarán disponibles con más experimentos en el laboratorio”.
Faltará conducir más pruebas para poder tener mayor conocimiento de esta enfermedad.
