Brad Sigmon, un hombre de 67 años, fue ejecutado este viernes mediante un pelotón de fusilamiento en lo que marca la primera vez que este método es utilizado en Carolina del Sur, y la primera ejecución con este tipo de fusilamiento en los Estados Unidos en 15 años. La ejecución se llevó a cabo a las 18:08 horas, según reportes locales, y se realizó en un ambiente controlado y con testigos presentes detrás de un cristal antibalas.
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Método de ejecución elegido por el reo
Sigmon, condenado por los asesinatos de los padres de su exnovia en 2001, eligió morir por fusilamiento debido a sus temores sobre la eficacia de la inyección letal. Según su abogado, Gerald ‘Bo’ King, Sigmon temía una muerte dolorosa y prolongada si se utilizaba la inyección letal. También expresó que prefería esta opción ante la posibilidad de que la silla eléctrica, otra de las alternativas disponibles en el estado, pudiera causarle una muerte tortuosa por quemaduras. El abogado agregó que Sigmon no deseaba ser “cocinado vivo” por el uso de la antigua silla eléctrica.
El fusilamiento se llevó a cabo en un procedimiento con tres miembros del pelotón de fusilamiento colocados tras un muro, cada uno con un rifle apuntando a la marca sobre el corazón del condenado. Los testigos no pudieron ver las armas ni a los ejecutores, pero sí observaron la acción a través de un cristal blindado. El condenado fue atado a una silla con una capucha en la cabeza.
Historia de la condena y la ejecución
Brad Sigmon fue declarado culpable de asesinar a golpes con un bate de béisbol a los padres de su exnovia, un crimen ocurrido en 2001. También fue condenado por secuestro y tentativa de asesinato en el mismo contexto. A lo largo de los años, su defensa presentó varios intentos para detener la ejecución, incluyendo un recurso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos y un pedido de clemencia al gobernador del estado, Henry McMaster, ambos rechazados.
Sigmon, quien se convirtió en el reo de mayor edad en ser ejecutado en Carolina del Sur, optó por el fusilamiento en vez de la inyección letal o la silla eléctrica. La decisión de la Corte Suprema de Carolina del Sur en 2022, que aprobó la ejecución por pelotón de fusilamiento, fue una respuesta a la escasez de drogas letales para inyecciones, debido a la negativa de las farmacéuticas de proveerlas para fines de ejecución.
Contexto sobre el fusilamiento y otros estados
El pelotón de fusilamiento es uno de los métodos más antiguos de ejecución en los Estados Unidos, pero ha sido poco utilizado en los últimos años. Además de Carolina del Sur, otros cuatro estados contemplan el fusilamiento como opción en casos de pena de muerte: Idaho, Utah, Mississippi y Oklahoma. Sin embargo, Utah es el único de estos estados que ha ejecutado a alguien con este método, habiendo realizado tres fusilamientos desde 1977.
El Departamento Correccional de Carolina del Sur permite que abogados y periodistas presencien la ejecución, siempre que se mantengan detrás del cristal antibalas. Esta transparencia en el proceso es parte de los esfuerzos por garantizar que se cumpla con las normativas legales durante una ejecución capital.
El último deseo del condenado
Sigmon eligió un menú de la cadena Kentucky Fried Chicken (KFC) para su última comida, que consistió en puré de patatas y judías verdes. Esta comida fue entregada el miércoles, dos días antes de su ejecución. Este tipo de peticiones se ha convertido en una tradición antes de las ejecuciones en Estados Unidos, donde los reos pueden elegir lo que desean comer antes de ser ejecutados.
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