El esquiador brasileño Lucas Pinheiro Braathen escribió su nombre en la historia del deporte al convertirse en el primer atleta de Brasil y de Sudamérica en ganar una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos de Invierno.
La hazaña se concretó este sábado 14 de febrero en la prueba de slalom gigante de Milano-Cortina 2026, disputada en la exigente pista Stelvio de Bormio, Italia.
Con un tiempo combinado de 2 minutos y 25 segundos, Pinheiro superó por 58 centésimas al suizo Marco Odermatt, vigente campeón olímpico y gran favorito, quien se quedó con la plata. El bronce fue para otro suizo, Loic Meillard.
“Brasil es campeón olímpico en esquí alpino”, declaró un emocionado Pinheiro tras ver su primer lugar en el marcador. “Las emociones que siento ahora mismo son como un sol interno dentro de mí que brilla, brilla intensamente y hacia muchísima gente”, añadió.
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El hijo de dos mundos que unió a Brasil con la nieve
Lucas Pinheiro Braathen, de 25 años, nació en Oslo, Noruega, hijo de madre brasileña (Alessandra) y padre noruego (Bjorn). Desde pequeño creció inmerso en ambas culturas, pasando vacaciones en São Paulo y Campinas, y desarrollando una pasión por el fútbol, la música y la calidez brasileña que moldearon su personalidad.
“Mi lado brasileño define quién soy, es gran parte de mí. Es calor humano. Todo mundo ama, quiere te conocer, hablar contigo”, expresó en una entrevista previa con Olympics.com . Esa esencia se refleja en el lema que lleva en su casco: “Vamos dançar”.
El camino al oro: lesiones, retiro y renacimiento
Su trayectoria no ha sido fácil. Pinheiro compitió por Noruega hasta 2023, año en que, a pesar de ser campeón del mundo de slalom, anunció su retiro prematuro debido a desacuerdos con la federación noruega sobre autonomía y derechos de imagen.
En 2024, sorprendió al mundo al regresar a las pistas, esta vez defendiendo los colores de Brasil, el país de su madre. La decisión fue tanto estratégica como simbólica. “Quiero traer el primer pódio de los Juegos Olímpicos de Invierno para Brasil. Esse es el objetivo. Quiero escribir esa historia”, había declarado.
Su regreso fue arrollador. En la temporada 2025/2026 de la Copa del Mundo, logró cuatro podios, incluyendo un oro en Levi (Finlandia), y se posicionó como segundo en el ranking mundial de slalom y slalom gigante. Este sábado, en su primera prueba olímpica representando a Brasil, cumplió su promesa.
Un logro para Brasil y Sudamérica
La victoria de Pinheiro rompió una barrera de 102 años y 26 ediciones de Juegos Olímpicos de Invierno para Brasil. Hasta ahora, el mejor resultado del país era el noveno lugar de Isabel Clark en snowboard cross en Turín 2006.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, celebró el logro en redes sociales: “Por primera vez, nuestro país ha subido al podio en unos Juegos Olímpicos de Invierno. Esta medalla quedará grabada para siempre en la historia del deporte brasileño”.
La conquista también coloca a Brasil en el selecto grupo de países del hemisferio sur con medallas de invierno, junto a Australia y Nueva Zelanda.
Próximo desafío
Lejos de conformarse, Lucas Pinheiro volverá a las pistas el próximo lunes 16 de febrero para competir en la prueba de slalom, donde tiene otra oportunidad de ampliar su legado y el del deporte sudamericano.
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