Nueva York, EE. UU. – La Gran Manzana se prepara para celebrar con entusiasmo el Mes de la Herencia Hispana, un período que honra la rica contribución de la comunidad latina a la historia y cultura de Estados Unidos.
Sin embargo, este año, las festividades se ven ensombrecidas por la crisis humanitaria desatada por el flujo constante de miles de migrantes latinos hacia la ciudad.
La celebración, que se extiende desde hoy hasta el 15 de octubre, constará de aproximadamente 40 eventos culturales que abarcan desde teatro, danza, festivales de cine hasta música, con el punto culminante del Desfile de la Hispanidad que contará con la participación de 21 países.
Estos eventos se llevarán a cabo en los cinco condados de la ciudad y estarán marcados por una vibrante presencia latina.
Un elemento destacado de este año es la introducción de un festival gastronómico latinoamericano, que se celebra en el barrio de Inwood, en el Alto Manhattan, apodado informalmente la “Pequeña República Dominicana” debido a su población predominantemente hispana.
Fred Dixon, director de la Oficina de Turismo y Convenciones de la ciudad, subrayó la importancia de esta celebración al resaltar el impacto de los hispanos en la historia y cultura de Estados Unidos, enfatizando sus tradiciones, arte, idioma y costumbres.
Se espera que al finalizar este año, la cifra de turistas provenientes de países latinoamericanos que visitarán Nueva York alcance los 1.9 millones de personas.
No obstante, entre la alegría de la festividad, miles de migrantes latinos se encuentran alejados de esta celebración. Más de 110 mil personas han llegado a Nueva York en los últimos 16 meses, huyendo de la pobreza, la violencia y otros problemas en sus países de origen.
Muchos de ellos se encuentran alojados en “ciudades de carpas blancas”, hoteles convertidos en albergues, gimnasios, antiguas escuelas y cualquier lugar que pueda servir como refugio.
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Para ellos, esta época no es de festividad, sino de supervivencia y un futuro incierto mientras esperan el proceso de solicitud de asilo y una respuesta del Gobierno del presidente Joe Biden para acelerar los permisos de trabajo, lo que les permitiría obtener empleo legalmente.
Esta larga espera sin respuesta ha llevado a muchos migrantes a buscar empleo en la entrega de comidas, la venta de dulces y frutas en el metro o las calles, o en trabajos de limpieza de hogares.
Es la primera vez que la ciudad se enfrenta a una crisis humanitaria y fiscal de esta magnitud, lo que ha generado tensiones entre el alcalde Eric Adams y la Administración del presidente Biden, así como con activistas y líderes religiosos que exigen mayor claridad y cooperación en la asistencia a los recién llegados.
El Mes de la Herencia Hispana, una celebración nacional desde 1968 que comenzó como la Semana de la Herencia Hispana durante el mandato del presidente Lyndon Johnson, ahora se extiende a un mes completo gracias a una decisión del Congreso dos años después.
Los hispanos han contribuido significativamente a la economía, la cultura, las ciencias, la política y otras áreas de la sociedad estadounidense, ocupando papeles esenciales en sectores como la agricultura, las fábricas, los restaurantes, el servicio doméstico, los hospitales, la construcción y la policía.
Durante la pandemia, fueron reconocidos como “trabajadores esenciales”, desempeñando un papel fundamental en mantener al país en marcha. Incluso en momentos de crisis, como los atentados del 11 de septiembre, los trabajadores hispanos se destacaron en las labores de rescate y limpieza de edificios.
Sin embargo, a pesar de estas contribuciones, muchos latinos aún viven a la sombra, esperando una reforma migratoria que les permita legalizar su estatus en el país donde han criado a sus hijos y nietos, una reforma que parece cada vez más distante después de numerosos intentos fallidos desde 1986.
En medio de su arduo trabajo y lucha por una vida mejor, muchos de estos trabajadores hispanos quizás ni siquiera se percaten de que se celebra un mes dedicado a honrar sus invaluables aportes a la sociedad estadounidense.
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