Washington, EE.UU. – La NASA anunció recientemente que financiará estudios sobre basura espacial, como parte de los esfuerzos para abordar esta problemática en el futuro.
La agencia anunció en un comunicado que se eligieron tres proyectos de equipos universitarios. Durante el próximo año analizarán los problemas económicos, sociales y políticos asociados con la sustentabilidad espacial.
La NASA y otras agencias han enviado cohetes, satélites y equipo a la órbita terrestre, que con el tiempo se han convertido en basura espacial. Esto es, porque no era posible regresarlos a tierra, aunque actualmente se trabaja en proyectos para la creación de naves reutilizables. Sin embargo, a la fecha muchos de estos desechos siguen acumulándose alrededor de la órbita del planeta.
La NASA indicó que se toma muy en serio la amenaza de la basura espacial, pues pueden poner en peligro a las naves espaciales. Pero también pueden poner en riesgo el acceso al espacio y nuevos proyectos de órbita baja. A finales de 2021, una caminata espacial tuvo que ser suspendida debido a la amenaza de deshechos espaciales.
Bhavya Lal, administrador asociado de la Oficina de Tecnología, Política y Estrategia (OTPS) de la NASA, calificó como fundamental la capacidad de usar el espacio.
“Los desechos orbitales son uno de los grandes desafíos de nuestra era. Mantener nuestra capacidad de usar el espacio es fundamental para nuestra economía, nuestra seguridad nacional y la empresa de ciencia y tecnología de nuestra nación.”
Los proyectos sobre basura espacial seleccionados por la NASA
Bhavya Lal indicó que financiarán los proyectos ganadores para que puedan ayudar a comprender la dinámica orbital y cómo desarrollar políticas para limitar los deshechos. Detalló que un panel de expertos evaluó y seleccionó tres propuestas.
- “Gobernanza espacial adaptativa y apoyo a la toma de decisiones utilizando modelos ambientales evolutivos de fuente-sumidero”. Presentado por Richard Linares y Danielle Wood del Instituto Tecnológico de Massachusetts y Moriba Jah de la Universidad de Texas-Austin.
- “Un modelo de evaluación integrado para constelaciones de satélites y desechos orbitales”. Presentado por Akhil Rao de Middlebury College, Daniel Kaffine de la Universidad de Colorado-Boulder y Brian Weeden de Secure World Foundation.
- “Comunicación y desechos espaciales: conexión con conocimientos e identidades públicas”. Presentado por Patrice Kohl, Sergio Alvarez y Philip Metzger de la Universidad de Florida Central.
La OTPS de la NASA indicó que los resultados de los equipos serán publicados en el sitio web de la agencia. Además, indicaron que los equipos podrán trabajar con la Organización internacional para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. Esto como parte de una convocatoria internacional de propuestas para la investigación de basura orbital y sustentabilidad espacial.
Con información de la NASA.
