La primera y más intensa tormenta invernal del año en Nueva York ha cobrado la vida de al menos 13 personas, según confirmó este viernes el Ayuntamiento de la ciudad.
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Causas de muerte
El alcalde Zohran Mamdani detalló que, de las víctimas, seis fallecieron por hipotermia y eran personas conocidas por el Departamento de Servicios para Personas Sin Hogar, revelando el impacto desproporcionado del clima extremo en la población más vulnerable.
Las víctimas fueron halladas en condiciones de extrema exposición en distintos puntos de la ciudad. Según reportes de medios como NBC, un hombre fue descubierto bajo una capa de nieve en un banco de un parque en Queens, otro a pocos pasos de un hospital en Manhattan y una tercera persona estaba bajo una vía elevada del metro en El Bronx. Estos hallazgos han generado críticas y cuestionamientos sobre la efectividad de los protocolos de protección durante las olas de frío.
Caso impactante por tormenta invernal
Un caso en particular ha despertado indignación y señalamientos. El hombre encontrado en Queens fue hallado con documentos de alta médica del Hospital Elmhurst, que forma parte de la red de hospitales públicos de la ciudad. Según la senadora estatal del distrito, Jessica Ramos, en el momento en que el paciente fue dado de alta ya se había activado el “Código Azul”, un protocolo de emergencia por condiciones climáticas extremas que establece, entre otras medidas, que los pacientes sin hogar no deben ser devueltos a la calle.
“Es devastador saber que el Gobierno podría haber hecho más y no lo hizo. Hay preguntas reales que exigen respuestas”, declaró la legisladora, citada por NBC. El caso ha puesto en evidencia una posible falla crítica en la coordinación entre el sistema de salud y los servicios sociales durante las emergencias por clima.
Frente a la tragedia y las críticas, el alcalde Mamdani ha reconocido que el “Código Azul” por sí solo no es suficiente para enfrentar un frío tan severo. Como respuesta, anunció esta semana que su administración reforzará los protocolos contra el frío con el objetivo de ayudar a que más personas salgan de las calles durante las tormentas.
La nueva estrategia incluirá la ampliación de los refugios de emergencia y el uso de mensajes de texto, correo electrónico y redes sociales para mantener informados a todos los residentes de la ciudad, con especial atención en llegar a las comunidades en situación de calle.
La tormenta, catalogada como una de las peores en los últimos años, ha dejado un saldo trágico que va más allá de las interrupciones del transporte o los cierres escolares. Ha expuesto, una vez más, las profundas desigualdades que afectan a los neoyorquinos más desprotegidos y ha iniciado un debate urgente sobre la responsabilidad del gobierno en la protección de la vida durante eventos climáticos extremos.
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