UE acusa a TikTok de diseño adictivo; app rechaza acusación y arriesga multa multimillonaria
La Comisión Europea ha lanzado una de sus acusaciones formales más graves contra una gigante tecnológica. Tras una investigación preliminar, el órgano ejecutivo de la UE determinó que TikTok infringe la Ley de Servicios Digitales (DSA) debido a su “diseño adictivo”, que considera perjudicial para el bienestar físico y mental de sus usuarios, especialmente menores. De confirmarse, la plataforma china se enfrenta a una multa histórica que podría alcanzar el 6% de su facturación anual global.
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Según información reportada por el medio López-Dóriga, el corazón de la acusación europea son funciones diseñadas para maximizar el tiempo en pantalla. La Comisión señala específicamente el “desplazamiento infinito”, la reproducción automática de videos, las notificaciones constantes y un sistema de recomendaciones “altamente personalizado” como elementos que, en conjunto, crean un “modo piloto automático” en el cerebro del usuario, dificultando que deje la aplicación.
El “Modo piloto automático”: Cómo la UE dice que TikTok engancha a sus usuarios
La investigación comunitaria, que incluyó el análisis de informes de la OMS y estudios nacionales de Francia y Polonia, sostiene que TikTok “no evaluó adecuadamente” los riesgos de su diseño. La Comisión encontró que la plataforma ignora indicadores clave de uso compulsivo, como el tiempo que los menores pasan en la app durante la noche o la frecuencia con la que la abren.
Los hallazgos son contundentes: las herramientas actuales de TikTok para gestionar el tiempo de pantalla y el control parental “no parecen reducir eficazmente los riesgos”. Bruselas critica que estas funciones sean “fáciles de descartar” por los usuarios o requieran “tiempo y habilidades adicionales” por parte de los padres, lo que las hace ineficaces.
La defensa de TikTok: Una negativa categórica y la amenaza de una batalla legal
Frente a las graves acusaciones, la respuesta de TikTok fue inmediata y contundente. Un portavoz de la compañía calificó las conclusiones preliminares de la Comisión Europea como “categóricamente falsas y totalmente infundadas” en un comunicado oficial.
La empresa, propiedad del grupo chino ByteDance, no solo rechazó los fundamentos de la investigación, sino que adelantó una guerra legal:
“Tomaremos todas las medidas necesarias para impugnar estas conclusiones por todos los medios a nuestro alcance”. Este posicionamiento sienta las bases para un prolongado conflicto jurídico entre la plataforma y el regulador más poderoso del mundo occidental.
El camino a seguir: Modificaciones obligatorias o una multa sin precedentes
La Comisión Europea no se limitó a diagnosticar el problema; también sugirió la cura. En sus conclusiones preliminares, instó a TikTok a “modificar el diseño básico de su servicio” para cumplir con la DSA. Entre las medidas concretas que Bruselas espera ver están:
- Desactivar progresivamente funciones como el “desplazamiento infinito”.
- Implementar “descansos de pantalla” efectivos, incluso durante la noche.
- Adaptar su sistema de recomendaciones para reducir el “efecto madriguera” que aísla a los usuarios en burbujas de contenido.
La plataforma tiene ahora derecho a defender su caso por escrito y examinar las pruebas en su contra. Si la Comisión confirma sus hallazgos tras este proceso, emitirá una decisión de incumplimiento que puede desembocar en una multa proporcional. El tope máximo es del 6% de la facturación anual total mundial de TikTok, una cifra que, de materializarse, marcaría un hito en la regulación digital global.
Una investigación que va más allá de la adicción
Este procedimiento por diseño adictivo es solo una rama de la investigación más amplia que la CE abrió contra TikTok en febrero de 2024. La pesquisa también examina otros riesgos sistémicos de la plataforma, como:
- La posible experiencia inadecuada para la edad de los menores debido a una verificación de edad ineficaz.
- Las obligaciones de privacidad, seguridad y protección de los usuarios más jóvenes.
El enfrentamiento entre Bruselas y TikTok es la última y más ruidosa batalla en la guerra de la UE por domar a los gigantes tecnológicos. Más allá de la posible multa, el resultado sentará un precedente crucial sobre hasta dónde puede llegar un regulador para obligar a rediseñar los núcleos algorítmicos que impulsan la economía de la atención.
Fuente: López Dóriga
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