Según el director regional de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional Usaid/BHA para América Latina y el Caribe, Tim Callaghan, se espera un aumento de las emergencias por incendios en los próximos años debido al cambio climático y al aumento de la temperatura global. En una conversación con medios, Callaghan explicó que la agencia está brindando capacitación y asistencia técnica, así como colaborando con agencias de extinción de incendios en toda la región para hacer frente a este desafío.
Hasta ahora, la mayoría de las acciones de Usaid en América Latina han estado enfocadas en desastres naturales como huracanes y terremotos, pero las consecuencias del cambio climático están generando nuevos retos, como el incremento desmesurado de los incendios.
Un ejemplo de esta situación se puede observar en Canadá, donde alrededor de 470 incendios siguen activos. En lo que va del año, las llamas han destruido más de 4.8 millones de hectáreas de bosque, una superficie equivalente a la de Bélgica, Luxemburgo, Andorra y Malta juntos.
Callaghan señaló que también se ha observado un aumento de los incendios en Chile, en América del Sur. La agencia está monitoreando de cerca esta situación, al igual que muchos gobiernos en la actualidad.
Usaid ha intensificado su trabajo en la preparación y respuesta ante los incendios forestales desde los históricos incendios en la Amazonía en 2019, que afectaron a Bolivia, Paraguay y Brasil. Hasta 2022, el organismo ha proporcionado casi 3 millones de dólares en ayuda a través del Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS). Anteriormente, esta labor se realizaba a menor escala a través del Programa Regional de Asistencia para Desastres (RDAP), brindando capacitación y equipamiento.
Cuando se producen incendios forestales catastróficos, Usaid puede desplegar un equipo de asistencia técnica dentro de las 72 horas posteriores al inicio del fuego. Los expertos de la agencia colaboran con funcionarios locales para proporcionar asistencia técnica en tácticas de extinción de incendios, modelado y trayectoria del humo, coordinación de recursos y recomendaciones para proteger el área afectada por el fuego.
Para seguir leyendo: Alerta por 3ra ola de calor en México: Temperaturas extremas y recomendaciones preventivas
