Según estudios de la Universidad de Maine los glaciares antárticos se derrumban derivado del calentamiento global.
El estudio midió la tasa de cambio del nivel del mar local, alrededor de los glaciares Thwaites y Pine Island.
Especialistas descubrieron que ambos glaciares tienen el potencial de causar grandes aumentos en el nivel del mar global.
Los glaciares Thwaites y Pine Island son susceptibles de retroceder rápidamente porque están siendo derretidos desde abajo por aguas profundas circumpolares cálidas.
El coautor, el Dr. Dylan Rood, del Departamento de Ciencias e Ingeniería de la Tierra de Imperial, afirmó que estos glaciares vulnerables (de 192 mil y 162 mil 300 kilómetros cuadrados respectivamente) fueron relativamente estables durante los últimos milenios, pero su tasa actual de retroceso se está acelerando.
Durante el período del Holoceno medio (hace más de 5 mil años), el clima era más cálido que en la actualidad, por lo tanto, los niveles del mar eran más altos y los glaciares más pequeños.
Los investigadores querían observar las fluctuaciones en el nivel del mar desde mediados del Holoceno y estudiaron los restos de las antiguas playas antárticas, que hoy se elevan por encima del nivel del mar moderno.
Examinaron cáscaras marinas y huesos de pingüinos en estas playas usando la datación por radiocarbono, técnica que usa la descomposición radiactiva del carbono encerrado en las cáscaras y los huesos “como un reloj” para saber cuánto tiempo han permanecido sobre el nivel del mar.
Describen que cuando los glaciares pesados se asientan sobre la tierra, empujan hacia abajo o “cargan” la superficie de la Tierra. Después de que el hielo de los glaciares se derrite, la tierra “rebota” de modo que lo que alguna vez fue una playa ahora está más alto que el nivel del mar.
Los resultados mostraron una caída constante en el nivel relativo del mar durante los últimos 5 mil 500 años, que los investigadores interpretan como resultado de la pérdida de hielo justo antes de ese momento.
También mostraron que la tasa de caída relativa del nivel del mar desde mediados del Holoceno era casi cinco veces menor que la medida hoy.
Los científicos descubrieron que la razón más probable de una diferencia tan grande es la rápida pérdida de la masa de hielo en los glaciares.
Compararon los resultados con modelos globales existentes de la dinámica entre el hielo y la corteza terrestre.
Sus datos mostraron que los modelos no representaban con precisión el historial de aumento del nivel del mar del área durante el Holoceno medio y tardío.
La tasa actual de retroceso de los glaciares se ha duplicado en los últimos 30 años.
Futuras perforaciones en el hielo permitirán deducir si las tasas aceleradas de deshielo son o no irreversibles.
Fuente: UNO TV.com
Imagen: Ambientum
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