La Agencia de Seguridad Marítima de Malasia informó el lunes pasado sobre la detención de un barco chino con 32 personas a bordo por fondear ilegalmente en aguas malasias y transportar proyectiles posiblemente datados de la Segunda Guerra Mundial.
Según el comunicado emitido por la agencia, el barco chino, registrado en Fuzhou, China, fue detenido el fin de semana anterior debido a la falta de los permisos necesarios para fondear en aguas malasias. Además, se está llevando a cabo una investigación para determinar si los proyectiles están relacionados con un cargamento ilegal de la Segunda Guerra Mundial incautado recientemente en Johor, al sur del país.
Tripulación del barco chino
La tripulación del barco chino está compuesta por 21 ciudadanos chinos, 10 bangladesíes y un malasio, con edades comprendidas entre los 23 y 57 años. La agencia marítima destacó que los tripulantes del barco chino podrían enfrentar penas de hasta dos años de prisión y multas de hasta 100.000 ringgit (aproximadamente 21.700 dólares).
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La semana anterior, el Museo Nacional de la Marina Real británica emitió un comunicado advirtiendo sobre presuntos actos de vandalismo y robo de piezas de los barcos HMS Prince of Wales y HMS Repulse, que se hundieron durante la Segunda Guerra Mundial en aguas actualmente bajo la jurisdicción de Malasia. El museo expresó su consternación y preocupación por estos actos de vandalismo y afirmó que los barcos son considerados cementerios de guerra designados. La pérdida del patrimonio naval y su impacto en la comprensión de la historia naval fueron resaltados como temas de gran preocupación para el museo británico.
Antecedentes
Los barcos británicos fueron hundidos el 10 de diciembre de 1941, poco después del ataque a Pearl Harbor, y causaron la muerte de 842 marineros en el Mar de China Meridional, frente a la costa este de la Península de Malaca. La agencia marítima de Malasia cree que el proyectil oxidado encontrado está relacionado con la incautación policial de numerosos proyectiles de artillería sin explotar y otros restos en un desguace privado en Johor. Se sospecha que la munición proviene de los dos buques de guerra, y la policía llevó a cabo una explosión controlada de las armas confiscadas, según informó el periódico The New Straits Times.
Las imágenes y videos publicados por la agencia marítima muestran un enorme carguero con una gran grúa y montones de metal oxidado a bordo. El material de los dos barcos, clasificado como acero preguerra, tiene un valor significativo y podría ser fundido para su uso en la fabricación de materiales médicos y científicos.
Intento de robo en 2015
Este no es el primer intento de saqueo en los dos pecios. Según The New Straits Times, cazatesoros extranjeros utilizaron explosivos caseros en 2015 para volar las pesadas placas de acero de los barcos y facilitar la operación de extracción. Otros medios informaron que las autoridades detuvieron en aquel entonces a un barco vietnamita relacionado con estos esfuerzos.
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Con información de Infobae.
