Un cohete propulsor Falcon 9 de SpaceX, considerado histórico por haber completado un récord de 19 misiones, ha concluido su ciclo de operaciones de manera abrupta al caer de la plataforma en la que era transportado hacia un puerto en Florida. La caída del cohete se produjo debido a fuertes vientos y olas durante el transporte, provocando su división en dos partes.
El cohete propulsor, identificado como B1058, tenía la distinción de ser el más longevo de la flota de SpaceX. A lo largo de su carrera, lanzó a la órbita a 2 astronautas y más de 860 satélites, con un total de más de 260 toneladas métricas en aproximadamente 3.5 años. Su última misión fue el pasado sábado, cuando transportó 23 satélites de Starlink y aterrizó con éxito en una plataforma marina al este de las Bahamas.
El incidente ocurrió el lunes mientras el cohete propulsor era transportado de pie sobre una plataforma en medio de una fuerte tormenta en el Atlántico hacia Port Cañaveral, en el centro de Florida. La caída y división del cohete se atribuyeron a las adversas condiciones meteorológicas.
SpaceX destacó que los propulsores Falcon más recientes están equipados con patas de aterrizaje mejoradas que pueden autonivelarse para mitigar problemas como este. A pesar de la pérdida del cohete histórico, SpaceX continúa con sus esfuerzos en misiones espaciales, incluyendo lanzamientos de satélites y vuelos tripulados.
Entre las misiones notables en las que participó este cohete se encuentra la Demo-2, que en mayo de 2020 llevó a los exastronautas de la NASA Bob Behnken y Doug Hurley a la Estación Espacial Internacional (EEI), marcando el primer vuelo espacial tripulado desde suelo estadounidense en nueve años. El cohete también fue parte de varias misiones exitosas que contribuyeron al desarrollo y despliegue de la red de internet de banda ancha Starlink de SpaceX.
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