Compras decembrinas pueden convertirse en deudas prolongadas
Con la llegada de las compras navideñas, el uso de la tarjeta de crédito suele incrementarse para cubrir regalos, cenas y gastos de fin de año. Sin embargo, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) advirtió que recurrir de manera habitual al pago mínimo puede convertir estos consumos en una deuda prolongada y costosa.
Aunque cubrir el mínimo permite mantener la cuenta al corriente y evitar cargos por atraso, especialistas en protección al consumidor coinciden en que esta opción no reduce de forma significativa la deuda y debe utilizarse únicamente en situaciones excepcionales.
¿Qué es el pago mínimo y por qué no conviene usarlo frecuentemente?
El pago mínimo es la cantidad más baja que el banco solicita cubrir cada mes para evitar el incumplimiento. Generalmente representa entre 2% y 5% del saldo total, dependiendo de la institución financiera y del tipo de tarjeta.
De acuerdo con Profeco, este monto se destina principalmente al pago de intereses y comisiones, por lo que el capital de la deuda apenas disminuye. Como resultado, el saldo permanece casi intacto y continúa generando intereses mes con mes, encareciendo considerablemente el costo final de las compras, incluidas las realizadas durante la temporada navideña.
El riesgo de financiar la Navidad con pagos mínimos
Durante diciembre, muchas personas optan por pagar solo el mínimo para contar con mayor liquidez inmediata. No obstante, esta decisión puede provocar que los gastos de fin de año se sigan pagando durante varios meses o incluso años, con un monto final muy superior al original.
Además, aunque cubrir el mínimo evita que la cuenta sea reportada como vencida, mantener deudas elevadas por periodos prolongados puede afectar el historial crediticio, limitando el acceso a nuevos créditos o a mejores tasas de interés en el futuro.
¿Cuándo sí es válido pagar solo el mínimo?
Tanto Profeco como la Comisión Nacional para la Protección y Defensa de los Usuarios de Servicios Financieros (Condusef) coinciden en que el pago mínimo solo debe utilizarse en casos de emergencia, cuando no se cuenta con recursos suficientes para cubrir una cantidad mayor.
En estos escenarios, cumplir con el mínimo ayuda a evitar intereses moratorios y cargos adicionales; sin embargo, se recomienda retomar pagos más altos lo antes posible para reducir la deuda.
Recomendaciones para evitar deudas tras las fiestas
Para no iniciar el año con problemas financieros, las autoridades recomiendan:
- Priorizar el pago total o al menos una cantidad mayor al mínimo.
- Evitar realizar nuevas compras durante el periodo de pago, ya que impiden que la deuda disminuya.
- Revisar el estado de cuenta para conocer el monto necesario para no generar intereses.
- No comprometer más del 30% del ingreso mensual en deudas.
- Planear las compras navideñas con anticipación y ajustarlas a la capacidad real de pago.
Pagar solo el mínimo puede parecer una solución rápida durante las fiestas decembrinas, pero a largo plazo se convierte en una carga financiera. Para disfrutar la Navidad sin sobresaltos en enero, Profeco recomienda usar el crédito con moderación y pagar siempre más del mínimo cuando sea posible.
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