Las autoridades sanitarias de Argentina y la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmaron que el brote de hantavirus en el crucero MV Hondius corresponde a la variante “Andes” , una cepa que circula exclusivamente en la región patagónica de Argentina y Chile.
El Ministerio de Salud argentino informó que los análisis de laboratorio realizados por el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica y validados por la OMS descartaron otras hipótesis y confirmaron que se trata de esta peligrosa variante . Hasta el 6 de mayo, se han reportado 8 casos sospechosos y tres fallecidos entre los pasajeros.
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El foco: Cepa “Andes” y un viaje ornitológico
La investigación de la OMS apunta a que el brote podría haber comenzado con una pareja de turistas neerlandeses, quienes realizaron un viaje de avistamiento de aves por Uruguay, Chile y Argentina antes de abordar el barco el 1 de abril en Ushuaia . Esta pareja falleció posteriormente y son considerados el posible “caso índice”.
La variante Andes es una de las más agresivas. Se caracteriza por:
- Alta letalidad: Oscila entre el 30% y el 40% de los casos graves.
- Endémica: Es nativa de la zona cordillerana de Argentina y Chile.
- Transmisión entre humanos: Representa un factor de riesgo en espacios cerrados y de contacto estrecho, como los camarotes del crucero.
Descartan nueva pandemia y cooperación internacional
A pesar de las alarmas, la OMS y los especialistas en infectología han sido tajantes: no existe razón para pensar en una nueva pandemia como la del covid-19 .
“Esto no es coronavirus, este es un virus muy diferente, que lleva por allí un buen tiempo, lo conocemos. Se trata de un brote en un barco, en un área confinada”, declaró la directora interina de Prevención y Preparación de Epidemias de la OMS, Maria Van Kerkhove.
En un gesto de cooperación, Argentina ha enviado 2,500 kits de diagnóstico a laboratorios de España, Senegal, Sudáfrica, Países Bajos y Reino Unido para ayudar en la detección del virus.
Rastreo en tierra firme
Mientras el barco se dirige a Tenerife, España, los expertos argentinos continúan con la investigación en tierra para determinar el punto exacto del contagio. El objetivo es confirmar si la infección ocurrió en el sur argentino, específicamente durante las excursiones realizadas por la pareja neerlandesa.
Se prevé que el crucero atraque en Tenerife el próximo sábado, donde los pasajeros extranjeros serán repatriados y los 14 españoles a bordo serán trasladados a un hospital militar en Madrid para cumplir con la cuarentena.
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