Quintana Roo tiene más manglares que cualquier otro estado de México, pero una parte de estos ecosistemas presenta señales de deterioro. Y esto importa mucho para ciudades como Cancún, Playa del Carmen y Tulum.
La cifra que circula en redes sobre una pérdida de 60% de los manglares de Quintana Roo no corresponde a la medición actual de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO).
De acuerdo con su actualización más reciente, en 2025 el estado tenía 250 mil 294 hectáreas de manglar, ligeramente más que las 247 mil 17 registradas en 2020.
Entonces, ¿dónde está la alerta?
Aumentó el manglar considerado perturbado
El dato que sí llama la atención está en la condición de esos ecosistemas.
CONABIO registró 7 mil 362 hectáreas de manglar perturbado en Quintana Roo durante 2025. En 2020 eran mil 174 hectáreas.
Es decir, la superficie clasificada bajo esta condición aumentó de manera importante en cinco años.
Esto no significa que 6 mil hectáreas de manglar hayan sido destruidas.
La categoría de “manglar perturbado” incluye zonas afectadas que pueden estar muertas o en proceso de recuperación. Entre las causas pueden encontrarse fenómenos naturales, como huracanes y tormentas, además de actividades humanas.
Pero para un estado que vive del turismo y de sus costas, el dato merece atención.
¿Por qué debería importarle a Cancún?
Porque los manglares funcionan como una barrera natural.
Ayudan a reducir la fuerza del agua, controlar inundaciones, evitar la erosión de la costa y proteger zonas cercanas durante fenómenos meteorológicos.
Cancún tiene un ejemplo enorme frente a sus habitantes: los Manglares de Nichupté.
Esta zona protegida ocupa más de 4 mil 257 hectáreas y forma parte del sistema de humedales que rodea la laguna Nichupté. Está en medio de una de las zonas turísticas más importantes de México.
Por eso, cuando se habla de conservar los manglares de Cancún, no se trata solamente de cuidar árboles.
También se trata de conservar una protección natural que está junto a la ciudad.
¿Y si llega un huracán?
Un manglar no puede detener un huracán.
Pero sí puede ayudar a disminuir algunos de sus efectos.
Sus raíces mantienen el suelo y su vegetación ayuda a reducir la fuerza del agua que llega hacia la costa. También contribuye a disminuir la erosión.
La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas reconoce entre los beneficios de estos ecosistemas la protección contra inundaciones, erosión y fenómenos meteorológicos.
Por eso, cuando una zona de manglar desaparece o se deteriora, la ciudad pierde parte de esa protección.
Eso no quiere decir que cada inundación en Cancún sea causada por la pérdida de manglar. En una inundación también influyen la cantidad de lluvia, el drenaje, las condiciones del suelo, las construcciones y la forma en que creció la ciudad.
El norte de Quintana Roo ya perdió una parte importante
La preocupación tampoco es nueva.
Un estudio publicado en 2016 documentó que el norte de Quintana Roo había perdido alrededor de 55% de su superficie de manglar en cuatro décadas, al pasar de 3 mil 429 a mil 569 hectáreas.
La investigación relacionó esa transformación con el crecimiento urbano y turístico de la región.
Ese dato corresponde a una medición histórica del norte del estado.
No significa que Quintana Roo completo haya perdido 55% o 60% de sus manglares.
¿Qué pasa con Playa del Carmen y Tulum?
El crecimiento de estas ciudades también ha transformado zonas que antes eran humedales.
Un estudio sobre la biodiversidad de Quintana Roo documentó que históricamente existía una franja de manglares de entre dos y cinco kilómetros en buena parte de la costa entre Puerto Morelos y Tulum.
Con el crecimiento de hoteles, viviendas, carreteras y poblaciones, varias de esas zonas fueron modificadas.
Y aquí hay una parte que afecta directamente a quienes viven en estas ciudades.
Cuando se pierde un humedal, el agua necesita encontrar otro camino.
Eso puede aumentar la presión sobre drenajes y zonas urbanizadas durante lluvias intensas, aunque no puede afirmarse que un desarrollo concreto sea responsable de una inundación sin estudiar las condiciones particulares del sitio.
También hay dinero de por medio
Los manglares tienen un valor que va más allá del paisaje.
Protegen costas, sirven de refugio para especies marinas y ayudan a mantener ecosistemas de los que dependen actividades económicas.
También pueden proteger propiedades.
Un estudio publicado en 2026 encontró que, en Florida, las viviendas cercanas a manglares tuvieron una mejor protección de su valor después de huracanes fuertes.
El resultado no permite decir cuánto vale una casa en Cancún por estar cerca de un manglar, pero sí muestra que estos ecosistemas pueden tener un beneficio económico además del ambiental.
Quintana Roo todavía tiene una enorme reserva natural
El dato más importante es que Quintana Roo sigue siendo el estado con mayor superficie de manglar del país.
En 2025 tenía más de 250 mil hectáreas.
Pero también hay miles de hectáreas que requieren atención por encontrarse en condición perturbada.
Por eso, la discusión no debería partir de una cifra que no está comprobada.
La alerta real está frente a nosotros:
Quintana Roo conserva una de las mayores reservas de manglar de México, pero también tiene zonas que están siendo afectadas.
Y para ciudades que viven frente al mar como Cancún, Playa del Carmen y Tulum, perder esa protección puede tener consecuencias ambientales, urbanas y económicas.
Ahora queremos saber algo que las estadísticas no cuentan:
¿En qué zona de Cancún, Playa o Tulum has visto desaparecer manglar?
¿Fue para construir casas, calles, hoteles o algún otro proyecto?
¿Has visto que una zona se inunde donde antes no ocurría?
Cuéntanos dónde. Tu experiencia puede ayudar a identificar los cambios que están ocurriendo en la ciudad.
Fuente principal: Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO), Sistema de Monitoreo de los Manglares de México/Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP)
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