El profesor que estableció un nuevo récord al pasar 100 días en un hotel submarino para buzos en los Cayos de Florida regresó a la superficie el viernes y expuso su rostro al sol por primera vez desde el 1 de marzo.
El doctor Joseph Dituri logró esta hazaña en el Jules’ Undersea Lodge, ubicado a 9 metros de profundidad en una laguna en Key Largo.
Dituri, buzo explorador, investigador médico y profesor en la Universidad del Sur de Florida, superó el récord anterior de 73 días, 2 horas y 34 minutos establecido por dos profesores de Tennessee en el mismo hotel submarino en 2014.
Sin embargo, según el propio Dituri, su objetivo no era batir un récord, sino ampliar la tolerancia humana al mundo submarino y a un entorno aislado, confinado y extremo.
Conocido como “Dr. Deep Sea” (Doctor Mar Profundo), Dituri es un educador con un doctorado en ingeniería biomédica y un oficial retirado de la Marina de los Estados Unidos. Guinness World Records lo reconoció como poseedor del récord después de su 74º día bajo el agua.
La Fundación de Desarrollo de Recursos Marinos, propietaria del hotel sumergido, solicitará a Guinness que certifique el récord de 100 días de Dituri, según Ian Koblick, director de la fundación.
El Proyecto Neptuno 100, iniciativa organizada por la fundación, tenía como objetivo ampliar el conocimiento sobre la reacción del cuerpo y la mente humana cuando se expone a una presión extrema y un entorno aislado durante un período prolongado.
También se buscaba beneficiar a los investigadores oceánicos y astronautas en futuras misiones de larga duración.
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A diferencia de un submarino, que mantiene una presión interna igual a la de la superficie, el interior del hotel submarino se ajusta para igualar la presión bajo el agua.
Durante los tres meses y nueve días bajo el agua, Dituri realizó experimentos y mediciones diarias para monitorear la reacción de su organismo a la creciente presión con el tiempo.
Además, se conectó en línea con miles de estudiantes de 12 países, impartió un curso de la Universidad del Sur de Florida y recibió a más de 60 visitantes en el hábitat submarino.
Para Dituri, la parte más gratificante de esta experiencia fue la interacción con los estudiantes y lograr despertar su interés por la preservación, protección y rejuvenecimiento del medio ambiente marino.
El profesor tiene previsto presentar las conclusiones del Proyecto Neptuno 100 durante la Conferencia Mundial de Medicina Extrema programada para noviembre en Escocia.
Su valiosa investigación y sus logros en el ámbito submarino contribuirán al avance del conocimiento en el campo de la medicina y el estudio de los entornos extremos.
El récord establecido por Dituri es un testimonio del espíritu humano de superación y exploración, y abre nuevas posibilidades para futuras investigaciones y aventuras en los océanos del mundo.
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