Durante años, tener una solicitud pendiente en el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) era una especie de escudo. No garantizaba la permanencia, pero sí ofrecía cierta protección contra una deportación inmediata. Eso ya no es así.
Trámite migratorio pendiente ya no protege de deportación en EE.UU.; qué deben saber los mexicanos
En el primer trimestre del año fiscal 2026, USCIS procesó 1.8 millones de expedientes, una cifra que representa una caída del 41% en comparación con el mismo periodo del año anterior y un 28% menos que el trimestre previo. El atraso neto —los casos que ya deberían estar resueltos según los propios estándares de la agencia— alcanzó los 6.3 millones al cierre de 2025, frente a menos de 4.3 millones un año antes.
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Mientras el sistema se ahoga en su propio atasco, el gobierno de Donald Trump ha cambiado las reglas. Y quienes antes confiaban en que un trámite pendiente los protegía ahora enfrentan un escenario muy distinto.
El fin de la prórroga automática: un golpe a los trabajadores
Uno de los cambios más significativos ocurrió el pasado 30 de octubre de 2025, cuando el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) retiró el mecanismo que compensaba las demoras del propio gobierno. Quien solicita la renovación de su permiso de trabajo ya no recibe la prórroga automática de hasta 540 días que le permitía seguir empleado mientras esperaba respuesta.
Esa prórroga se había creado —y ampliado en 2022— precisamente para cubrir los retrasos de procesamiento del USCIS. Sin ella, quien no recibe la renovación a tiempo pierde la autorización para trabajar. Emplearse con el documento vencido es considerado trabajo no autorizado y puede provocar el rechazo de la solicitud pendiente.
Arrestos en las citas migratorias: el nuevo rostro de la deportación
La eliminación de la prórroga no es el único cambio. Desde noviembre de 2025, agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) han arrestado a solicitantes al término de sus entrevistas de residencia en ciudades con alta concentración de migrantes como San Diego, Cleveland, Nueva York y Utah.
En San Francisco, se documentaron 539 arrestos en citas migratorias de rutina a lo largo de un año. El ICE ingresó a custodia a más de 46 mil personas en julio de 2026, su cifra mensual más alta del periodo, y amplió los arrestos en aeropuertos, oficinas y retenes vehiculares.
Tener un trámite pendiente ya no impide una detención. USCIS atribuye la lentitud a una revisión más estricta para detener el fraude, y el mismo argumento justificó la supresión de la prórroga. Una ola de jubilaciones redujo además su plantilla.
Los trámites más afectados y el impacto en los tiempos de espera
El atraso no golpea a todos los trámites por igual:
- Permisos de trabajo (Formulario I-765): los casos pendientes subieron en 446,650, un 38% más.
- Green card por habilidad extraordinaria (EB-1A): la tasa de negación pasó de 25.3% a 52.5% en un año.
- Green card por interés nacional (EB-2 NIW): la tasa de negación subió de 37.3% a 57.4%.
El tiempo promedio para que USCIS resuelva un caso pasó de 9.4 a 18.6 meses entre un trimestre y el siguiente. Los trámites migratorios en EE.UU. tardan casi el doble de tiempo que hace un año.
El impacto en los mexicanos: más de 400 mil en riesgo
Las nuevas restricciones podrían impactar a más de 400 mil mexicanos que actualmente permanecen en EE.UU. con visas temporales de trabajo. Alrededor de 370 mil mexicanos cuentan con permisos temporales de trabajo, lo que los convierte en el grupo que podría resentir más directamente las nuevas restricciones.
Además, entre abril de 2025 y abril de 2026, EE.UU. canceló 20 mil visas de trabajo a mexicanos y 10 mil a personas de otras nacionalidades. Y en un giro sin precedentes, el gobierno de Trump ha deportado a casi 2,300 mexicanos a Guatemala en 2026, y ha enviado a decenas más a Honduras, en un cambio en las rutas de deportación.
Quintana Roo: el reflejo local de una crisis migratoria
Quintana Roo, un estado con alta movilidad poblacional y fuertes vínculos con Estados Unidos, ya está sintiendo el impacto. Al menos 592 mexicanos deportados han llegado a la entidad en los últimos meses, muchos de ellos sin documentos ni recursos económicos.
Uno de los principales obstáculos que enfrentan es la falta de documentos oficiales como acta de nacimiento o credencial de elector, lo que dificulta su reintegración en el estado. En lo que va de 2026, se han superado las 200 mil repatriaciones de mexicanos desde Estados Unidos.
¿Qué deben saber los mexicanos con trámites pendientes?
Ante este escenario, especialistas en migración recomiendan:
- No asumir que un trámite pendiente brinda protección. La detención es posible incluso con una solicitud en curso.
- Evitar trabajar con un permiso vencido. Hacerlo puede resultar en el rechazo de la solicitud.
- Buscar asesoría legal actualizada. Las políticas cambian rápidamente y cada caso es distinto.
- Mantenerse informado a través de fuentes oficiales. USCIS y el DHS publican actualizaciones periódicas.
El sistema migratorio de Estados Unidos está en una encrucijada. Mientras el atasco crece, las protecciones que antes existían para quienes esperaban una respuesta se desvanecen. Para miles de mexicanos —y especialmente para aquellos con vínculos en Quintana Roo— la incertidumbre ya no es una posibilidad lejana. Es una realidad cotidiana.
Fuente: 24 Horas
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