Ciudad de México.- Después de que un volcán submarino en las Islas Tonga Central despertara expulsando lava, ha dado origen a una nueva isla que es visible desde el espacio.
Home Reef es un volcán submarino, es parte de una cordillera en el lecho marino que extiende desde Nueva Zelanda hasta Tonga, con una gran densidad de estos. El pasado 10 de septiembre, Home Reef despertó y ha estado expulsando lava, además de columnas de vapor y cenizas. Los satélites de la NASA han podido captar desde el espacio la creación de una nueva isla, producto de este proceso del volcán submarino.
Le tomó solo once horas al volcán submarino desde que inició su erupción, para que la nueva isla se elevara sobre la superficie. La cámara del satélite Landsat 9, captó las imágenes de la nueva isla el 14 de septiembre de este año. En la imagen se pueden apreciar columnas de agua descolorida que circulan cerca. Investigadores sugieren que estas columnas con agua de mar ácida y sobrecalentada pueden contener partículas, fragmentos de roca volcánica y azufre.
Investigadores estimaron el pasado 14 de septiembre que área de la isla cubría 4000m2 y se elevaba 10m sobre el nivel del mar. Para el 20 de septiembre, la isla habría crecido hasta los 24,000 m2. Se ubica al suroeste de Late Island, al noreste de Hunga-Tonga Ha’apai y al noroeste Mo’unga’one.
No es la primera vez que un volcán submarino crea una nueva isla.
Home Reef se encuentra en un área donde hay gran actividad volcánica, debido a que tres placas tectónicas convergen en la zona. Esta actividad volcánica, a lo largo de la historia, han dado origen a islas. Sin embargo, estas islas suelen ser de corta duración, aunque pueden persistir durante años.
Se tiene registro de cuadro periodos de erupciones en Home Reef. En 1852 y 1857 se formaron pequeñas islas temporales. Posteriormente, las erupciones de 1984 y 2006 produjeron islas efímeras con acantilados de 50 a 70 metros de altura. Una isla creada por una erupción de 12 días del cercano volcán Late’iki en 2020 desapareció después de dos meses. Mientras que una isla anterior, creada en 1995 por el mismo volcán, permaneció durante 25 años.
Con información de NASA Earth Observatory.
