Un estudio de Naciones Unidas identifica riesgos específicos en el destino turístico; Benito Juárez acumuló 359 carpetas de investigación entre 2015 y septiembre de 2025.
Cancún quedó bajo la lupa de Naciones Unidas por un delito que puede permanecer oculto detrás de la enorme movilidad turística: la trata de personas.
La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) presentó en septiembre el estudio Panorama de la Trata de Personas en el Turismo en México, el primero que analiza específicamente la relación entre este delito y la actividad turística en el país.
El análisis se concentró en tres destinos: Ciudad de México, Cancún y Puerto Vallarta, debido a la combinación de alta afluencia turística y condiciones de vulnerabilidad social. Para Cancún, el estudio tomó como referencia el municipio de Benito Juárez.
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359 carpetas en Benito Juárez
El dato que dimensiona el problema está en las investigaciones acumuladas.
Entre 2015 y septiembre de 2025, Benito Juárez registró 359 carpetas de investigación por trata de personas, de acuerdo con los datos analizados en el estudio de UNODC.
La cifra muestra un incremento durante los últimos años: 33 carpetas en 2022, 61 en 2023, 96 en 2024 y 107 durante 2025. Ese último año, las investigaciones de Benito Juárez representaron 65.1% de las 165 carpetas que la Fiscalía General del Estado reportó para todo Quintana Roo.
Benito Juárez ocupó el segundo lugar entre los municipios y alcaldías considerados en el análisis, únicamente por debajo de Cuauhtémoc, en Ciudad de México, que registró 390 carpetas. Puerto Vallarta acumuló ocho.
Una precisión fundamental: una carpeta de investigación representa una indagatoria iniciada por la autoridad y no equivale automáticamente a una víctima, una detención o una sentencia condenatoria.
¿Por qué Cancún aparece en el estudio?
La ONU señala que el turismo puede ser aprovechado por redes dedicadas a la trata debido a factores como la movilidad constante de personas, la elevada afluencia de visitantes y la informalidad laboral.
El estudio identifica posibles puntos de riesgo dentro de la cadena turística, entre ellos:
- hoteles
- restaurantes
- aeropuertos
- terminales de autobuses
- alojamientos ofrecidos mediante plataformas digitales
Esto no significa que esos establecimientos sean lugares de trata. El señalamiento de UNODC es que estos espacios pueden presentar condiciones que dificultan la detección de situaciones de explotación.
Las rutas aéreas hacia Cancún también generan alertas
El análisis de UNODC encontró señales que requieren atención en determinadas rutas hacia Cancún.
Entre los patrones identificados aparecen vuelos nacionales con escalas, boletos pagados en efectivo o con tarjetas de terceros y grupos en los que adultos viajan con menores de edad sin parentesco acreditado.
Estos elementos no prueban por sí mismos la existencia de trata. Son indicadores que, combinados con otras circunstancias, pueden ayudar al personal capacitado a detectar una posible situación de riesgo.
Una brecha que preocupa: falta capacitación
Uno de los hallazgos más importantes del estudio está dentro del propio sector turístico.
El 84% del personal turístico consultado afirmó conocer qué es la trata de personas, pero más de 40% señaló que nunca había recibido capacitación específica para identificar este delito.
Para UNODC, esta diferencia es relevante porque la detección temprana puede permitir que una posible víctima sea identificada antes de que la situación de explotación continúe.
El organismo señala además que 93.2% de los casos de trata en México no llega a investigarse, de acuerdo con las cifras incorporadas en el estudio.
¿Qué ocurre en Quintana Roo?
Los datos de la Fiscalía General del Estado muestran que el problema no se limita al análisis internacional.
Durante 2025, la FGE inició 165 carpetas de investigación por trata de personas, ubicó a 488 víctimas y reportó 43 personas detenidas.
De las víctimas ubicadas, 396 eran mexicanas y 92 extranjeras, procedentes de distintos países, entre ellos Colombia, Cuba, Venezuela, Argentina, India, Perú, Belice, Brasil, El Salvador, Guatemala, Costa Rica, Italia y Noruega.
La cifra estatal debe leerse por separado de las 359 carpetas atribuidas a Benito Juárez en el estudio de UNODC, ya que corresponden a universos y periodos distintos.
Casos recientes muestran cómo opera el engaño
En 2026, la Fiscalía ha informado de investigaciones concretas en Benito Juárez.
En mayo, dos personas de nacionalidad extranjera fueron vinculadas a proceso por su probable participación en trata de personas, en la modalidad de prostitución ajena y explotación sexual, en agravio de seis víctimas de identidad reservada.
Según la investigación de la FGE, las mujeres habrían sido captadas bajo la promesa de conseguirles empleos bien remunerados en el sector turístico. Al llegar a Quintana Roo, presuntamente fueron obligadas a ofrecer servicios sexuales.
En julio, otro hombre fue vinculado a proceso por su probable participación en trata de personas, también en las modalidades de prostitución ajena y explotación sexual, en agravio de tres personas. La Fiscalía señaló que el imputado presuntamente reclutaba y enganchaba a las víctimas en un establecimiento de Benito Juárez.
En marzo, la FGE también informó sobre la vinculación a proceso de un hombre investigado por privación de la libertad y trata de personas, en agravio de cinco mujeres colombianas. De acuerdo con la Fiscalía, las mujeres habían sido reclutadas en su país para trabajar en Quintana Roo y posteriormente fueron explotadas sexualmente.
Los casos se encuentran en distintas etapas judiciales y las personas imputadas mantienen su calidad de presuntas responsables mientras no exista una sentencia definitiva.
También hay explotación laboral
La trata no se limita a la explotación sexual.
El estudio de UNODC identifica en Quintana Roo otra dinámica relacionada con niñas, niños y adolescentes provenientes de comunidades marginadas de Chiapas, quienes pueden ser trasladados bajo promesas de empleo y terminar realizando actividades como venta ambulante, trabajo en restaurantes, tortillerías o mendicidad.
Por ello, una situación de posible trata puede involucrar tanto a mujeres como a hombres, así como a niñas, niños y adolescentes.
¿Qué puede hacer la comunidad?
Esta es quizá la parte más importante para quienes viven y trabajan en Cancún.
Una persona no debe intentar confrontar a un posible tratante ni realizar un rescate por cuenta propia.
Algunas señales que pueden justificar pedir ayuda son:
Una oferta de empleo que promete ingresos elevados y exige viajar rápidamente, entregar documentos personales o contraer una deuda.
Una persona que parece estar bajo control de alguien más, especialmente si otra persona responde por ella, controla su teléfono, dinero, documentos o movimientos.
Un menor de edad que viaja o trabaja acompañado por adultos que no pueden explicar claramente su relación con él o ella.
Una persona que muestra miedo o parece obligada a seguir instrucciones de otra persona, particularmente durante un traslado.
Promesas de modelaje, empleo o relaciones sentimentales utilizadas para convencer a alguien de trasladarse a otra ciudad.
Ninguna de estas señales, por separado, demuestra que exista trata. La recomendación es no confrontar, no exponer públicamente a una posible víctima y reportar la situación a las autoridades.
¿Dónde pedir ayuda?
Ante una emergencia inmediata, la ciudadanía puede llamar al 911.
Para realizar una denuncia anónima está disponible el 089.
La Comisión Intersecretarial contra la Trata de Personas también cuenta con la Línea y Chat Nacional contra la Trata de Personas: 800 5533 000, para orientación y atención relacionada con posibles casos.
Cancún también está reforzando la prevención
El diagnóstico de Naciones Unidas no significa que el destino turístico esté dominado por la trata ni que hoteles, restaurantes o aeropuertos sean lugares donde necesariamente ocurra este delito.
El señalamiento es otro: la magnitud de la actividad turística y la movilidad de personas hacen necesario fortalecer la capacidad de detectar situaciones de explotación.
En junio de 2026, el DIF Benito Juárez informó que más de 15 mil colaboradores del sector turístico habían recibido capacitación para identificar, prevenir y denunciar posibles casos de trata.
A nivel estatal, la estrategia de prevención contra este delito también reportó en junio 20 carpetas de investigación iniciadas, 176 víctimas rescatadas, 11 cateos, ocho órdenes de aprehensión y dos detenciones en flagrancia, de acuerdo con información presentada por la Comisión Interinstitucional contra los Delitos en Materia de Trata de Personas de Quintana Roo.
Una alerta que va más allá del turismo
El estudio de Naciones Unidas coloca a Cancún en una conversación que no se limita a la imagen turística del destino.
Los datos muestran cientos de investigaciones acumuladas en Benito Juárez, casos judicializados durante 2026 y una brecha de capacitación dentro del sector turístico.
La alerta, sin embargo, no es contra quienes visitan Cancún ni contra la actividad turística.
Es una llamada de atención sobre la necesidad de que hoteles, restaurantes, transportistas, plataformas de alojamiento, trabajadores turísticos y ciudadanía sepan reconocer señales de posible explotación y sepan cómo reportarlas sin poner en mayor riesgo a las víctimas.
Porque en una ciudad por la que diariamente se mueve una enorme cantidad de personas, detectar a tiempo una señal puede ayudar a que una posible víctima llegue a las autoridades antes de que el abuso continúe.
Fuente: UNODC
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