Cancún.— El turismo médico Cancún dejó de ser un segmento emergente para convertirse en una industria consolidada. La región atiende a alrededor de 25,000 pacientes al año, principalmente procedentes de Estados Unidos, y genera una derrama económica anual estimada en 340 millones de dólares solo en gasto hospitalario, de acuerdo con Andrés Jurado, director de My Medical Vacations. La cifra no incluye hospedaje, transporte ni los gastos de los acompañantes, que en promedio son dos por paciente.
El gasto promedio por paciente pasó de aproximadamente 11,000 a 13,500 dólares en el último año, un incremento cercano al 20 por ciento que Jurado atribuyó al tipo de cambio y a una mayor demanda de procedimientos complejos y preventivos. Con base en el volumen anual, el flujo potencial de viajeros —pacientes y acompañantes— asciende a 75,000 personas, una estimación que dimensiona el impacto en hoteles, restaurantes y transporte, aunque no constituye una medición oficial de la derrama.
El principal motivo por el que los pacientes estadounidenses eligen Cancún sigue siendo el costo. Los tratamientos en México pueden ser entre 40 y 80 por ciento más baratos que en Estados Unidos, según la Secretaría de Turismo federal. Jurado precisó que los costos pueden ser hasta 80 por ciento menores, aunque el porcentaje depende del procedimiento, el hospital, el médico y los servicios incluidos.
La oferta médica también se ha diversificado. Además de la cirugía plástica y bariátrica, existe demanda para cirugías de hernias, reemplazos articulares, ortopedia, medicina regenerativa, tratamientos para enfermedades sistémicas y congénitas, medicina hiperbárica y programas de control de adicciones. Los chequeos ejecutivos, señaló Jurado, crecieron más de 30 por ciento.
El gobierno estatal apuntala la tendencia con una inversión de 270 millones de dólares para el Premier Medical Destination Center (PMDC), un complejo de alta especialidad que se desarrollará en el Distrito Financiero y Tecnológico de Cancún de la mano del grupo internacional Mayan Healthcare Design. El proyecto contempla áreas de neurocirugía, enfermería avanzada, ingeniería biomédica, investigación y nutrición clínica, y busca consolidar a Cancún como un hub internacional de turismo médico. Como parte del acuerdo, la fundación Mission Brain —dedicada a la neurocirugía avanzada en más de 25 países— establecerá una sede en la ciudad.
Hoy tenemos esta firma, este memorándum de entendimiento, con una inversión muy importante, estimada en 270 millones de dólares, y queremos seguir creciendo para que este hub se convierta en un éxito a corto, mediano y largo plazo”, declaró la gobernadora Mara Lezama tras la firma del acuerdo en Orlando, Florida.
Ricardo Vega Montiel, presidente de Turismo Médico de la Asociación de Cirugía Plástica, confirmó que el sector registra un repunte del 25 por ciento frente al año anterior, impulsado principalmente por pacientes de Estados Unidos que buscan servicios de odontología, cirugía plástica, cirugía bariátrica y ortopedia. El especialista aclaró que las cifras todavía están lejos del auge registrado hace tres años y que la recuperación avanza de manera gradual.
El turismo médico Cancún ya no se mide solo en pacientes atendidos. Se mide en los 340 millones de dólares que deja el gasto hospitalario, en los 500 millones invertidos en infraestructura y en los 270 millones que están por llegar con el PMDC.
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