Un exfuncionario deportivo de Sinaloa enfrenta un proceso federal en Estados Unidos luego de que agentes encontraran en una habitación de hotel de Utah más de 11 kilos de fentanilo, una cantidad que las autoridades estadounidenses estimaron suficiente para producir alrededor de 111 mil pastillas.
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Se trata de Ricardo Verduzco Bernal, de 54 años, quien fue director del Instituto Municipal del Deporte de Guasave y posteriormente ocupó un cargo administrativo en el Instituto Sinaloense de Cultura Física y el Deporte. Su detención ocurrió el 12 de agosto en un hotel del condado de Salt Lake, de acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Una compra controlada llevó hasta el hotel
El caso comenzó con una investigación del FBI Wasatch Metro Drug Task Force sobre Verduzco Bernal y otras personas presuntamente relacionadas con una organización dedicada a distribuir fentanilo y otros narcóticos en Utah.
Como parte de la investigación, agentes realizaron una compra controlada de fentanilo atribuida al exfuncionario. Con esa operación obtuvieron una orden judicial para registrar una habitación de hotel en Salt Lake County.
Cuando los agentes ejecutaron la orden, encontraron a Verduzco Bernal solo en la habitación y localizaron aproximadamente 11 mil 160.65 gramos de fentanilo, que dieron positivo en una prueba de campo, según la acusación.
Los investigadores calcularon que esa cantidad equivaldría a unas 111 mil pastillas.
El Departamento de Justicia aclaró que se trata de un proceso penal y que la acusación constituye únicamente una imputación. El acusado se presume inocente mientras no exista una sentencia que determine lo contrario.
El caso no es el único decomiso reciente en Utah
El mismo comunicado del Departamento de Justicia informó de otro expediente completamente separado, en el que agentes aseguraron aproximadamente 9 mil 351 gramos de fentanilo, cantidad estimada en unas 93 mil pastillas.
En total, ambos casos sumaron alrededor de 204 mil pastillas de fentanilo retiradas de las calles de Utah en una semana, pero las autoridades precisaron que se trató de investigaciones independientes.
La diferencia es importante porque las 111 mil pastillas atribuidas al caso de Verduzco Bernal no corresponden al segundo detenido ni a un único operativo conjunto.
¿Qué tiene que ver Quintana Roo?
El caso ocurre lejos del Caribe mexicano, pero vuelve a colocar al fentanilo dentro de la conversación nacional sobre tráfico de drogas sintéticas y prevención.
En Quintana Roo, las autoridades federales han mantenido acciones de prevención y combate contra las drogas. En marzo, la Fiscalía General de la República realizó actividades preventivas en instituciones educativas de la entidad como parte de la campaña nacional “¡Aléjate de las drogas! ¡El fentanilo mata!”, con la participación de más de 800 estudiantes.
También existen registros de aseguramientos de sustancias relacionadas con el mercado de drogas en el estado. Por ejemplo, en mayo, elementos de fuerzas federales y estatales aseguraron en Tulum mil 775 dosis de metanfetamina, tres kilos de marihuana y dosis de cocaína durante un operativo en la carretera Cobá–Nuevo Durango.Roo. De hecho, el comunicado federal consultado para ese operativo de Tulum no reportó fentanilo entre las sustancias aseguradas.
Un problema que se combate desde la prevención y la investigación
La estrategia contra las drogas sintéticas combina investigaciones criminales, cateos, aseguramientos, inteligencia y acciones preventivas.
En Quintana Roo, la FGR ha llevado campañas directamente a escuelas, mientras que las corporaciones de seguridad participan en operativos contra distintos tipos de narcóticos.
El reto no se limita al decomiso de las sustancias. También implica identificar las redes que las producen, transportan y distribuyen, así como evitar que lleguen a consumidores, particularmente jóvenes.
El caso de Utah muestra además otra dimensión: una investigación puede comenzar con una operación encubierta y terminar con el aseguramiento de una cantidad considerable de droga antes de que llegue a las calles.
Para Quintana Roo, donde las autoridades mantienen operativos contra distintos mercados de drogas, el caso sirve como referencia sobre la magnitud que pueden alcanzar las redes de distribución de sustancias sintéticas, aunque no existe evidencia en la información revisada que vincule a Verduzco Bernal con Quintana Roo.
El exfuncionario deberá enfrentar ahora el proceso federal en Utah. Su juicio está programado para el 26 de agosto de 2026.
Fuentes: Departamento de Justicia de Estados Unidos, Fiscalía General de la República y Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana.
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